De invloed op economie en samenleving

Dankzij de grote economische opleving kon het werk in de steengroeven weer snel worden hervat. De wederopbouw van de verwoeste steden en wegen vereiste grote hoeveelheden bouwmateriaal. Met investeringen in graafmachines, wielladers en vrachtwagens konden de groeven de concurrentie aan met stenen uit België en Zweden. Het was ook de tijd dat de sporen en lorries uit de groeven verdwenen. Veel kleine ondernemingen, vaak familiebedrijven, konden de noodzakelijke investeringen niet financieren. Het gevolg was dat deze bedrijven sloten.

In de jaren 1950 was er een groeiend tekort aan personeel. In 1954 rekruteerde de Basalt AG hun eerste Noord-Italiaanse arbeiders sinds de Tweede Wereldoorlog. Er kwamen ook arbeiders uit Joegoslavië, Griekenland en Turkije. Niet veel later verschenen de raamzagen die met een mengsel van water en fijnkorrelig gritstaal met een snelheid van 15 centimeter per uur platen uit de blokken zaagden. Ook werden de flexibelere draadzagen gebruikt De machines werden steeds productiever en verdrongen steeds vaker de arbeiders. Kenmerkend voor de huidige ondernemingen zijn de enorme transportvoertuigen en computergestuurde verwerkingsinstallaties.

Momenteel zijn er in het Bergische Land nog ongeveer twaalf steengroeven in bedrijf. Terwijl er in Gummersbach en Reichshof nog steeds steenslag wordt geproduceerd voor infrastructurele projecten, hebben de twee steengroeven van Lindlar op de Brungerst zich toegelegd op de productie van kwalitatief hoogwaardige producten van Grauwacke. De lokale natuursteen biedt vele mogelijkheden voor vormgeving en toepassing als werkbladen, vloeren en vensterbanken.

In de jaren 1980 brachten de grote bossterfte en de kernramp in Tsjernobyl ook veel mensen in het Bergische Land op de been. De opkomende milieubeweging herontdekte de oude steengroeven en zo zijn er de eerste natuurbeschermingsgebieden ontstaan. Hier konden belangrijke biotopen ontstaan voor bedreigde dier- en plantensoorten.

De Grauwacke van Lindlar is een veelzijdige en levendige natuursteen.